Het verschil met gewone banden kan niet groter zijn. Door de jaren heen heeft men nogal wat veranderingen ondernomen op dit vlak. Ook strategisch spelen ze een belangrijkere rol. Waaruit ze bestaan en hoe ze zijn opgebouwd evenals de diverse types en vrij gecompliceerde regelgeving daaromtrent wordt hier besproken.
Verschillende compounds en hun kleuren
Een compound is de samenstelling van het type band.
Van hard naar zachte compound:
Droog : Hard Oranje - Medium Wit - Soft Geel - SuperSoft: Rood - UltraSoft Paars
Nat : Inters Groen - Fullwets Blauw
Sinds 2016 zijn nieuwe regels ingevoerd en heeft men een beperkt aantal sets beschikbaar voor het hele weekend: Een weekend bestaat uit 3 vrije trainingen - 1 kwalificatie in 3 delen opgedeeld en 1 race
Regelgeving omtrent banden gebruik en strategie - geen sinecure!
3 types compounds worden vooropgesteld door Pirelli maanden voor de race.
Het team moet beslissen welke en hoeveel sets ze van elk zullen meebrengen voor het volledige weekend. Het totale aantal sets is beperkt tot 13. Voor de natte banden staat dit vast voor iedereen op 3 sets full wets en 4 sets intermediates.
Voor kwalificatie (Q): de rijders die doorschuiven naar Q3 gaan van start in de race met de banden waarmee ze in Q2 reden. De andere hebben de vrije keuze.
In Q3 krijgt men een extra set ter beschikking voor een supersnelle ronde.
Voor de race (R): 2 verschillende types van compounds moeten gebruikt worden tijdens de race.
De UltraSoft
De extra compound die er sedert 2016 is bijgekomen
De ultrasoft is de zachtste band van allemaal en dus ook de snelste. Aan de andere kant slijt deze band sneller dan andere compounds. Het is aan de teams om te kiezen bij het opteren van de compound, welke hun de ideale balans biedt in beide eigenschappen .
Ieder jaar nieuwe compounds en structuren.
In F1 wil men met de banden zowel de kwalificatie als de race spannender maken. Daarom worden ieder jaar nieuwe types ontworpen. De idee is om actie te brengen op het circuit en dat kan met verschillende eigenschappen te geven aan de banden en een beperkte "vrije" keuze te laten aan de teams. Gezien men geen definitief idee heeft van de belasting op de nieuwe banden en regelgeving van 2017 is men voorzichtig te werk gegaan. Men heeft de banden een goede bedrijfszekerheid meegegeven teneinde problemen te vermijden zoals in het verleden. Voor 2017 heeft men naast de voorziene banden ook een "backup" klaar liggen om het ofwel later in het seizoen spannender te maken ofwel ter voorbereiding van het seizoen van 2018.
